前陣子在阿超家看到一篇關於『信仰』的文章，我心裡隨即反應想起了這裡--草屯慈德宮，一向對宗教毫無任何信仰觀念的我和猴子來說，這裡很難會是我們光顧的所在。不過，奇特的是，這等宗教意味濃厚的場合，居然會是猴子這個滿腦子都是電子程式的科技人所帶我來的。
對於宗教的態度，我們一直都是跟隨長輩的腳步拿香跟拜，但不執著就是了；不過，這幾年下來，就某個層面來看，無論迷信與否，我逐漸相信『不確定感所帶來的恐慌』，尤其今年七月之前，因為遭遇一些自我難以控制的因素，自我的身心狀態十分不安，時常感覺提不起勁，而且即使再努力，也總是會有太多難以控制的因素阻擋在前，甚至將你重重擊倒，那等心灰意冷的沮喪，讓身邊的人目睹也不忍心，於是，知道我不會隨便到廟裡去的猴子，只說了要帶我到他小時後常去的遊戲地去走走瞧瞧，才將我『拐』到了這裡。
雖然我並沒有符合猴子的期望--真的能到這裡拜拜，讓自己的運好些；不過，卻讓我意外地參與了猴子小時玩耍的年少回憶，更加意外收穫的是，發現了一處獨特的廟寺建築。要猴子這個從小玩到大的在地人幫我解說這座獨特建築的特色，只跟我簡略地說了這座廟的由來主要是因為有一農夫被佛祖托夢，才得以有這座奇特建築，由此可見，這個在地人的描述真是太不可靠，我看我還是自食其力，上網查查相關資訊：原來慈德宮的建築特色有三奇：第一奇是外形如同一個臥倒的葫蘆，故有「葫蘆廟」之稱。第二奇是廟口以四支龍柱橕起的斗苙形拜亭。第三奇則是高達三十公尺之護國天柱，仔細一算，共有十八旛龍在上高聳特立，屹立挺拔。
以紅色蓮花為底，托柱上攀緣著19尾龍和十八羅漢塑像，頂部則是觀世音菩薩的立像，持淨瓶柳枝，象徵澤被蒼生。以上是在網路上查得的資訊，但對第一回參觀的我來說，我不得不打從心底佩服台灣的建築能力，光是這座雙圓弧形的廟身，就非常考驗建築師的架構功夫了
<拜堂的出口>
老榕樹有三百多年的樹齡，枝葉茂盛，蔭翳蔽日，儼然成為孩子們抓迷藏的最佳秘密基地，至今仍生機盎然，當地人都奉之為神樹，並在樹下建了一座小廟供人膜拜。
雖然我不知道是不是會因為來過這裡拜過一回，自己的運勢就會好轉、心理的壓力就能減輕，但我可以確信的是，有身旁這位『有心人』的深摯關愛、陪伴，即使生活、工作遇到再多無解的難題，我都不是自己孤單一人，應該說，這才是我真正的精神信仰吧！從廟埕遠眺，一覽無遺的廣闊讓人心曠神怡，而穩實陪伴的背影更是讓我備感溫馨。
ps：談到宗教，就讓我想到相關的迷信，最近常被「孤鸞」年弄得反反覆覆，民間傳說孤鸞年結婚不吉利，不喜歡被這些固有的風俗文化被侷限住，於是我又上網查了有關「孤鸞」的資訊以解困惑。看完後，心裡才稍稍鬆了一口氣.....
台灣在民國67年曾有過一次孤鸞年，79年也是，2次恰好為「午馬年」，因此許多人以為午馬年就是孤鸞年，實則不然。 同樣是中國人，中國卻沒有所謂的孤鸞年，這是何故？事實上，孤鸞年乃日本人的婚姻習俗，台灣早年受過日本人統治，因此老一代台灣人也延襲了這種外來迷信，可笑的是，儘管台灣人也相信日本人所謂孤鸞年不宜結婚的觀念，卻未透徹瞭解習俗的真意。 日本婚姻習俗的孤鸞年，指的是「丙午馬」這年，亦即60年輪到一次，但是台灣人卻每逢午馬年，就視為孤鸞年，這是不明究理造成的嚴重錯誤，但無論對或不對，孤鸞年是日本人的習俗，台灣都光復這麼久了，我們犯不著還停留在殖民時代，還保留被奴役的殖民文化。
